Les compétences de Project Zomboid : comment elles montent vraiment

Une compétence monte à l’expérience, mais la vitesse à laquelle elle monte ne dépend presque pas de votre façon de jouer. Elle dépend de deux multiplicateurs : celui que votre personnage a figé à sa création, et celui du livre que vous avez ouvert avant de commencer. En build 42.20.4, le jeu contient 120 livres de compétence, dont la moitié n’a jamais été traduite en français — et personne n’en a publié la liste.

Trente-cinq compétences, sept catégories, onze entrées nouvelles

La build 42 a fait passer l’arbre de compétences de 24 à 35 entrées, réparties en sept catégories. Le tableau ci-dessous emploie les libellés français officiels du jeu, tirés du fichier de localisation IG_UI_FR. Quand un libellé français n’existe pas encore, le nom anglais est celui qui s’affiche réellement dans une partie en français.

Les onze entrées en gras sont celles que la build 42 a ajoutées. Deux d’entre elles méritent une nuance : Agriculture est l’ancienne compétence Farming renommée — aucune annonce officielle ne formule ce renommage, il se lit seulement dans les titres de livres et dans la catégorie —, et Travail des métaux (Welding) est l’une des deux moitiés de l’ancien Metalworking de la build 41, l’autre moitié étant Forge (Blacksmithing). Les neuf autres sont des créations nettes.

Deux erreurs de nommage circulent beaucoup et valent d’être corrigées ici. La compétence d’élevage ne s’appelle pas Husbandry mais Animal Care — Husbandry n’est que l’identifiant interne resté dans les scripts. Et Metalworking n’existe plus comme compétence en build 42, quoi qu’en disent les guides recopiés de la 41.

Le multiplicateur que personne ne vous montre : le niveau de départ

C’est la règle la plus lourde de conséquences du système, et elle est presque invisible en jeu. Le gain d’expérience de votre personnage dans une compétence est multiplié par une valeur fixée au niveau auquel il a démarré la partie dans cette compétence — donc par son métier et ses traits, choisis à la création.

Un personnage qui commence à 0 en Menuiserie gagne donc l’expérience quatre fois moins vite qu’un personnage parti de 1, et près de sept fois moins vite qu’un charpentier parti de 3. Le bonus d’un métier n’est pas un raccourci de quelques niveaux : c’est un régime d’apprentissage différent pour toute la partie. C’est la raison pour laquelle le choix des traits et du métier pèse davantage que n’importe quelle décision prise ensuite.

Combien d’expérience il faut réellement

La courbe est brutalement non linéaire. Voici le coût de chaque niveau pris isolément, en build 42.

Trois lectures utiles. Les cinq premiers niveaux coûtent 2 775 points, soit 8 % du total : une compétence artisanale monte très vite jusqu’à 5, puis se traîne. Les deux derniers niveaux en coûtent 16 500 à eux seuls, la moitié du chemin. Et les deux compétences passives sont sur une autre échelle : atteindre Force 10 demande quinze fois plus d’expérience qu’atteindre Menuiserie 10.

Les livres : cinq volumes, cinq multiplicateurs

Un livre de compétence ne donne aucune expérience à la lecture. Il installe un bonus actif qui multiplie l’XP gagnée par la pratique, tant que vous êtes dans la tranche de niveaux qu’il couvre. Tous les livres de la build 42 suivent exactement le même gabarit, vérifié dans les scripts du jeu.

Le bonus se débloque proportionnellement : chaque tranche de 10 % lue accorde 10 % du bonus. Un volume interrompu à la moitié ne vaut donc que la moitié de son multiplicateur, et il est parfaitement rationnel de finir un livre avant de sortir.

Deux remarques que ce tableau impose. D’abord, aucun livre ne couvre le passage de 0 à 1 : le volume I démarre au niveau 1. Un personnage parti de 0 subit donc le pire cumul possible, 25 % de gain d’XP et aucun livre applicable, jusqu’à ce qu’il ait arraché son premier niveau à la main. Ensuite, le multiplicateur ×16 du volume V s’applique précisément là où la courbe est la plus lourde : sans lui, les niveaux 9 et 10 sont hors de portée d’une partie normale.

La vitesse de lecture, elle, se module : trait Fast Reader ×0,7, lunettes ×0,9, lecture assise ×0,9, trait Slow Reader ×1,3. Ces facteurs jouent sur le temps passé, jamais sur le bonus obtenu.

Les vingt-quatre séries, et les onze compétences sans livre

Les scripts de la build 42 définissent 24 séries de 5 volumes, soit 120 livres. Le tableau ci-dessous les donne toutes, avec le titre du volume I tel qu’il s’affiche dans une partie en français. Quand ce titre est en anglais, c’est que la série n’a pas d’entrée dans le fichier de localisation française au 29 août 2026.

Trois choses sautent aux yeux dans cette liste. La série de Forge s’intitule toujours Metalworking en anglais, vestige de la compétence disparue de la build 41 ; la série Glassmaking porte des titres manifestement provisoires — « 1 », « 2 », « 3 » — et la série Maintenance n’a aucun sous-titre : ces deux-là ne sont pas terminées en 42.20.4. Le référentiel d’objets du site indexe les 60 volumes des douze séries traduites, sous leur nom français officiel.

Le complément est tout aussi instructif : onze des 35 compétences n’ont aucun livre. Ce sont les quatre compétences d’Agilité (Course, Discrétion, Vivacité, Furtivité), les deux passives (Force, Fitness) et cinq des sept compétences de Combat (Hache, Armes contondantes longues et courtes, Armes tranchantes courtes, Lance). Aucun raccourci n’existe pour elles : elles ne montent qu’en courant, en frappant et en soulevant. Seules Entretien et Armes tranchantes longues, parmi les compétences de combat, sont couvertes par un livre.

Les magazines de recettes ne donnent aucune expérience

Confusion très répandue en français : les magazines ne sont pas des livres de compétence. Ils ne multiplient rien et ne rapportent aucun point. Ils débloquent définitivement des recettes, une fois lus, y compris des recettes que votre niveau de compétence ne vous aurait jamais fait découvrir seul. Le référentiel du site en recense 23 en build 42.

Le Magazine - Tout savoir sur les groupes électrogènes est le plus décisif de la liste : il remplace à lui seul le niveau requis en Électricité pour brancher une génératrice, comme l’explique notre page sur l’électricité et les générateurs.

L’ordre d’une partie, si vous prenez ces chiffres au sérieux

La conclusion pratique est inconfortable pour qui aime foncer. Lire vient avant pratiquer, et pas l’inverse. Une journée passée à fouiller les rayons d’une école ou d’une bibliothèque pour en ramener les volumes I et II d’une compétence vaut plus, en expérience, que trois journées à pratiquer cette compétence sans livre.

L’ordre qui découle des tableaux ci-dessus tient en quatre points. Choisissez un métier qui vous place à 2 ou 3 dans la compétence que vous comptez réellement monter, pour verrouiller le multiplicateur à 133 ou 166 %. Rapportez les volumes avant de commencer à pratiquer, et finissez-les. Gardez les volumes III, IV et V : ils ne serviront que dans plusieurs semaines de temps de jeu, mais ils sont irremplaçables. Et allumez la télévision les six premiers jours — la chaîne 203, Life and Living TV, diffuse Cook Show à 6 h (Cuisine), Woodcraft à midi (Menuiserie) et Exposure Survival à 18 h (Agriculture, Pêche, Recherche, Piégeage), avant que le réseau électrique ne tombe.

Les cassettes VHS rejouent ces émissions et en ajoutent : Carzone pour la Mécanique, Z-Squad pour le Travail des métaux, Basic Gun Handling pour la Visée et le Rechargement. Leur plafond par défaut est le niveau 3, une valeur de bac à sable modifiable avant la partie. Attention au détail : un téléviseur antique ne lit pas les cassettes, il faut un modèle ValuTech ou Premium Technologies.

Le reste se joue à l’établi. Les compétences artisanales sont celles qui profitent le plus de cette mécanique, parce que la build 42 en a créé sept d’un coup et qu’elles se pratiquent à l’abri : voyez ce que la refonte de l’artisanat a changé, et sur quelle version exacte du jeu ces chiffres s’appliquent dans notre suivi des builds et versions.